Htein Lin - Skirting the issue

« Skirting the issue » - Htein Lin

La traduction littérale du nom de cette œuvre est « Esquiver le problème », avec un jeu de mot sur « skirt - jupe »  

Cette œuvre est issue d’une expérience artistique de Htein Lin.

L’atelier de Htein Lin est situé dans une banlieue industrieuse de Yangon, constituée de petites fabriques employant majoritairement des femmes. En les voyant passer tous les jours pour aller au travail, Htein Lin se demande à quoi ressemble leur vie, en dehors du travail. Dans cette ville bouddhiste, ultra-conservative, les femmes portent encore le « longyi », similaire au sarong. Htein Lin s’interroge sur l’identité féminine et l’évolution de la position sociale des femmes au travers de ce vêtement. (skirting the issue).

ll a invité des ouvrières à participer à un projet artistique :

Il leur a tout d’abord demandé d’apporter un de leur vieux longyi qu’il a fixé sur une de ses toiles en prenant garde à laisser visible la bordure noire du longyi sur un des bords du tableau.Puis, il leur a demandé de prendre la pose pour faire leur portrait (sur le longyi) , et pendant le temps de la peinture, il les a fait parler sur leur vie … et sur leur longyi.

Il a particulièrement exploré une croyance traditionnelle selon laquelle les longyis des hommes ne doivent pas être mis au contact des longyis des femmes pendant le lavage et encore moins pendant le séchage au soleil, sous peine « d’entâcher » les longyis masculins et faire perdre à leurs propriétaires leur pouvoir de mâle, leur force et leur réussite.

Ce portrait est celui de Thet Thet Win.

Htein Lin lui a demandé comment elle faisait sécher son longyi après le lavage. Elle répondit que son longyi est étendu au fond du jardin, derrière les longyi des hommes. La question suivante a été de savoir si elle acceptait que son portrait sur le longyi soit accroché au mur. Elle répondit que oui, le tableau pouvait être accroché au mur, mais en bas du mur. Htein Lin lui a demandé de bien vouloir écrire à la craie cette autorisation sur la bordure noire du longyi (repassé ensuite par ses soins avec un pinceau fin et de la peinture acrylique).

Cette approche créative et elliptique d’une facette des coutumes du Myanmar est typique de la création artistique de Htein Lin. Par cette œuvre saisissante et puissante, il interroge son public sur la pertinence de la pérennité des traditions et sur l’évolution de l’identité féminine dans une société en pleine révolution.

Acrylic on longyi

Size: 92 cm x 122 cm