Cette tête imposante de buffle, sculptée dans le bois et possédant d'authentiques cornes, est typique de l'artisanat du Pays Toraja à Sulawesi. (Ile des Célèbes en Indonésie).

Aux yeux des « Torajas », le buffle est bien plus qu’un animal domestique. Les Torajas, qu'on pourrait traduire pas "les hommes aux cœurs généreux" représentent un groupe ethnique indonésien qui s’est réfugié sur les hauteurs de l’ile des Célèbes pour échapper aux attaques des pirates. Ce sont des agriculteurs - éleveurs, et comme souvent en Asie, ils ont développé une grande proximité avec les buffles qui représentent l’essentiel de leurs richesses. On connaît les Torajas pour leurs rites funéraires mystiques dans des sites taillés dans les falaises rocheuses et pour l’architecture de leurs maisons traditionnelles, les Tongkonans.

Le Tongkonan est une maison massive, montée sur pilotis, au toit très caractéristique en forme de bateau. Elle est construite en Bambou, pour résister à la pluie. Les panneaux qui constituent les « murs » sont sculptés et très souvent colorés, avec des dessins typiques, qui racontent parfois une histoire. Le fronton de la maison, très élevé, est décoré de sculptures et notamment de têtes et de cornes de buffles qui, par leur nombre et leur qualité expriment la puissance du propriétaire des lieux.

Retour De Voyage aime le caractère authentique de cette sculpture chinée chez un antiquaire à Rantepao et apprécie sa valeur décorative.