Il existe différentes modes picturales chez les Benchs, tout simplement car les peintures sont éphémères. Les pigments ocrés utilisés pour ces décorations ne résistent pas à la pluie. Tant que ça reste sec et protégé par le toit, tout va bien. Mais dès que la saison des pluies démarre, l’eau ruisselle sur les murs et provoque des dégâts importants car il n’y a ni ciment, ni chaux. Seule la bouse de vache tient la terre et ce n’est pas très résistant contre la pluie. Mais les Bench excellent dans la création qui exprime une fraîcheur et une liberté incroyables.

C’est en Ethiopie, à 600 km au sud de la capitale qu’Hans Silvester a fait la rencontre des Benchs, une ethnie de cultivateurs. La découverte de ce peuple relève presque du hasard. Hans Silvester se rendait dans la vallée de l’Omo lorsqu’il est tombé sur des maisons peintes. Curieux et surtout admiratif, il a revêtu sa casquette d’explorateur, et s’est rapidement aperçu que rares étaient les personnes à s’être intéressées à cette culture. Il qualifie le peuple Bench de « modeste » : aucun ne possède plus de 6 moutons. Mais l’harmonie dans laquelle ils vivent a touché le cœur du photographe. Il faut dire que les animaux sont totalement intégrés à la vie quotidienne et créent une ambiance tout à fait particulière. Les animaux et les hommes vivent en symbiose, en toute liberté. 

Retour De Voyage a sélectionné cette photo qui dévoile le talent des femmes benchs au travers leurs créations murales.