Omu Aran, Igbomina, Yoruba - Nigeria

Bois à patine d'usage - Hauteurs 29 cm and 28 cm - Fin 19ème, début 20ème siècle.

Dans la langue du peuple Yoruba, IBEJI veut dire jumeau : IBI = né et EJI = deux.

Cette paire d’ibeji, réalisée sur les conseils d’un devin, était utilisée dans le contexte du culte des jumeaux et était destinée à honorer l’esprit des jumeaux (triplés...) défunts auxquels le(s) survivant(s) étai(en)t étroitement lié(s). Ces statuettes ont fait l’objet de nombreux soins et rituels qui leur ont conféré cette patine d’usage profonde.

L'IBEJI ne représente pas un enfant, comme l’on pourrait s'y attendre, mais un adulte, avec le visage et le corps nu d'un adulte. C'est le sculpteur qui décide de la forme artistique qu'il donnera à la statuette. Retour De Voyage apprécie particulièrement ce couple, représentatif de l’art primitif.