Denis Brihat - Les métamorphoses de l'Argentique
Lauréat du 3ième prix Niepce en 1957, (après Jean Dieuzaide 1955 et Robert Doisneau 1956), Denis Brihat décide à 29 ans de quitter les succès parisiens, la notoriété et l’agence Rapho pour s’installer sur le désertique plateau des Claparèdes dans le Luberon, au-dessus de Bonnieux. Denis raconte qu'à cette époque, il aimait tirer de grandes photos pour pouvoir les accrocher sur de grands murs blancs, certaines pouvant mesurer plus de deux mètres. Il n'était pas rare qu'il descende à la fontaine de Bonnieux, ses photos roulées sous le bras pour rincer ses tirages.
A partir de 1968 Denis met au point une audacieuse méthode expérimentale pour réaliser d’étonnantes photos en noir et blanc, tirées ensuite avec une multiplicité de métaux et de pigments pour se rapprocher au plus près de la couleur naturelle. Grand admirateur de Edward Weston, Aaron Siskind et Irving Penn, Denis Brihat choisit ses sujets dans la nature : il photographie et magnifie les fleurs, les fruits et les légumes de son jardin potager, les arbres, le sable… Denis a longtemps enseigné, transmis ses secrets de fabrication à de nombreux et, certains, talentueux élèves. Il considère que lui même a appris sur le tas, et que c'est à force d'essais, de notes et d'analyses, qu'il a su devenir le maître incontesté de ces techniques. Ses photographies sont des œuvres d’art, grâce à des tirages soignés, numérotés à peu d’exemplaires.
Denis Brihat a exposé en 1965 au Musée d'art décoratif à Paris puis au MOMA à New York en 1967 avec Pierre Cordier et Jean-Pierre Sudre. Depuis 2019 il est à la bibliothèque nationale de France. Il expose et vend ses œuvres à la galerie Retour de Voyage.